The Boston Garden

如果同一個城市的MLB球隊即將進入季後賽，但是NBA球隊看起來幾乎沒什麼希望，那要怎麼賣廣告？明尼蘇達灰狼隊想出一個妙招：把巨幅廣告掛在面對棒球場右外野的場館牆上。

明尼蘇達灰狼隊的主場Target Center完工於1990年，原先是由灰狼隊的老闆Harvey Ratner和Marv Wolfensen出資擁有，1995年後他們把球場賣給了當地的明尼亞波里斯市政府，並且交由Ogden Entertainment負責管理。2000年，管理權又轉手給了SFX Entertainment。

2001年Clear Channel Entertainment買下了SFX Entertainment，不過到2004年這個球場的管理權再度易手，這次轉回了明尼蘇達灰狼隊手上，他們和洛杉磯的公司Nederlander Concerts合資成立了Midwest Entertainment Group，負責管理球場營運和活動租借。2006年，Midwest Entertainment Group由合資改為灰狼隊獨資擁有。

不過Target Center的門票銷售一直不佳，同時又面臨新開張的Xcel Energy Center競爭，2007年灰狼隊決定他們撐不下去了，把經營權還給市政府，而市政府在公開招標後，把經營權交給了Anschutz Entertainment Group (AEG)，這家公司也同時負責洛杉磯湖人隊主場Staples Center、倫敦的O2體育館等數個體育場館的營運。

就是在這樣多次轉手的情況下，Target Center的所有權雖然歸於明尼亞波里斯市政府，而營運由AEG負責，但是主要則是由明尼蘇達灰狼隊作為主場使用。

其實這個問題在去年11月就已經出現，最主要的原因是同城的MLB球隊明尼蘇達雙城隊主場Target Field即將啟用，兩者近在咫尺，同時市政府也把兩個球場中間的部份規劃為公共區域，並且稱作Target Plaza，可以帶來不少的走動人潮，而Target Center的外牆也成為最適宜懸掛廣告的地方。但是問題來了，明尼蘇達灰狼隊和AEG都認為自己才有權賣出這塊廣告空間。

灰狼隊認為如果不能懸掛廣告，會對他們的財務收入造成重大影響，因此他們主張，依據1995年和2000年營運管理合約，他們擁有全部的廣告權利，AEG則主張2000年合約以後才發生的廣告機會，應該由他們享有權利。

把事情變得更複雜的，是現行的Target Center命名權到2011年即將屆至，而灰狼隊可以掌握這項權利直到2025年。所以他們說如果廣告不包含在命名權合約中，將讓這個場館的命名權價值大幅下降，而且他們得確保場館外廣告的贊助商，不會和享有球場命名權的廠商相衝突，比如說Target Center面向Target Field的那面牆，卻高高掛起Wal-mart的廣告。

灰狼隊執行長Rob Moor說，球隊一般來說都和AEG維持良好的合作關係，不過因為這項歧見，他們兩方從根本上無法就合約權利取得共識，所以只好走上法院。（附帶要解決的，還包括是否可以在球場裡販售贊助商的熱狗和披薩。）

四月時，法院作出對灰狼隊有利的判決，讓他們可以在Target Center的外牆豎立起廣告，他們需要取得AEG的同意，但是他們不得基於不合理的原因不同意，而之前他們的理由正是不合理。因此灰狼隊正好趕上雙城隊在Target Field的開幕戰，數以千計的雙城隊球迷在望向右外野的時候可以看見，所有走在Target Plaza上的行人都可以看見，最重要的是，所有觀看電視轉播雙城隊比賽的球迷也都會看見。

灰狼隊雖然贏了判決，不過他們不急。

9月底的時候，當明尼蘇達雙城隊確定打進MLB季後賽，灰狼隊也慢慢在Target Center外牆掛起廣告，這幅由Sanford Health出資的廣告，面積大約2,800平方英呎，換算大約是260平方公尺，78.68坪預計在禮拜三MLB季後賽開幕戰時可以完成，灰狼隊並沒有公佈這幅廣告價碼多少。

如果它早點完成，甚至會隨著雙城隊打進季後賽的故事，登上運動畫刊的封面照片。

這廣告尺寸大的驚人，也馬上招來各方批評。明尼明尼亞波里斯市議員Lisa Goodman說，這令她「作嘔」（disgusted），這是她的選區，市政府對此毫無辦法也讓她生氣。負責Target Field營運的明尼蘇達球場管理局（Minnesota Ballpark Authority）執行董事Dan Kenney說，他們花了很多時間和金錢，把荒無人煙的公路交流道轉變成吸引人的公共花園，但是這幅廣告對這塊公共區域不是正面的影響。

雙城隊總裁Dave St. Peter則說他對於灰狼隊一直非常尊敬，而且享受了不起的彼此關係。儘管球隊一直知道被突襲（ambush）的可能性，但是這幅廣告的尺寸太驚人了（shocking）。他們尤其對它可能籠罩整個Target Plaza這樣的公共聚集空間感到失望。

灰狼隊總裁Chris Wright則對這些指控不表同意，因為他們有權利，也有這個機會可以享有發展機會，這就是商業。而且他對St. Peter所說要降低商業廣告需要的說法感到興趣，因為Target Plaza本身就是個大廣告。Wright說他不會對雙城隊進場人數、勝場數和招攬贊助商的成功感到嫉妒，他也不知道為什麼雙城隊會對我們任何方面的成功感到嫉妒，而且他們也是雙城隊的球迷呀。

不管反對聲浪有多高，灰狼隊的確有權利賣出這幅廣告，並且經過法院判決確認，你不得不承認灰狼隊的確掌握了寶貴的時機，成功地擊出一支「行銷全壘打」。當你在MLB季後賽看到雙城隊主場比賽時，記得注意看看這幅備受爭議的廣告看板。