The Boston Garden

今年7月15日，金州勇士隊的老闆Chris Cohan宣布以美金（下同）450M的價碼和Mandalay Entertainment執行長Peter Guber，以及Kleiner Perkins Caufield & Byers的合夥人Joseph Lacob簽下了買賣合約，結束了Cohan長達16季的勇士隊老闆生涯。

Cohan出售球隊的原因有很多，一方面他自己的財務狀況陷入危機，他欠美國國稅局IRS超過160M，所以希冀透過出售勇士隊換取現金，另一方面，球隊內部也有不少問題，在這16季中只有一次在2007年打進季後賽，次年儘管有16年來最佳的48勝成績卻沒機會進入季後賽，然後在過去兩季總共只有55勝，球隊內部教練和球員間的衝突傳言不斷，不要忘記Latrell Sprewell在1997年對教練P.J. Carlesmo鎖喉就是發生在勇士隊，Baron Davis的續約被否決，結果與洛杉磯快艇隊簽約，Stephen Jackson簽下三年28M的合約，結果卻被剝奪隊長職務，交易到夏洛特山貓隊，最近則是Andris Biedrins對球隊發表不滿的言論。

狀況這樣多的金州勇士隊要出售，據稱卻吸引來四組買家，其中包括了甲骨文的創辦人Larry Ellison和幾位私募基金經理人組成的團隊，最後卻由一直很低調的Guber和Lacob買下，450M的價碼更是打破2004年鳳凰太陽隊404M的出售價格，究竟這兩個人看中金州勇士隊哪點？他們又會為球隊帶來怎樣的風格？

Chris Cohan在1995年買下金州勇士隊時，總共花費了119M，而根據Forbes雜誌2009年的調查，金州勇士隊價值315M，在所有30支球隊裡排名第18，就短期來看，球隊的轉播合約即將到期，目前每年9M的收入預計可以增加到15M，不過最重要的，是灣區（Bay Area）熱情的球迷支持。

由於地緣關係，金州勇士隊的地主球迷都在灣區或高科技產業聚集的矽谷，Ellsion是其一，Lacob也持有勇士隊的季票，這樣的球迷組成不但有錢有閒，而且對運動相當著迷。之前提到金州勇士隊唯一打進季後賽的2007年，是以第八種子擊敗西區戰績第一的達拉斯小牛隊，那時主場滿坑滿谷身著黃衣的球迷幫了不少忙，George Karl曾經在八十年代當過勇士隊教練，他那時候說那裡是全聯盟最令人害怕的場館。

2007年到2008年球季，金州勇士隊進場看球的觀眾總數到達804,864人，聯盟排名第6，事實上從2005年開始，每年進場的勇士隊球迷幾乎都在74萬人以上，在聯盟裡屬於中前段班，每場球差不多可以替勇士隊帶來1M的收入（最近三年每年門票收入分別是39M、44M和45M），Joseph  Lacob表示，灣區的市場大約是全美第五大，如果可以建造一支戰績良好的球隊，應該可以得到球迷熱情回報。

另一方面是勇士隊本身體質，依據Forbes雜誌的調查，勇士隊2009年營運收入是11.9M，儘管較前一年的14.2M減少，但是主要原因是球員費用從65M上升到70M，使得球隊還可以在聯盟排在第11名，算是還不錯的成績。

這時候就要回來看看這兩位新老闆的背景。Peter Guber是電影「雨人」、「蝙蝠俠」、「閃舞」等片的製作人，他在媒體產業的人脈很廣，這就是他的優點。在最近一次訪談中，Guber提到自己對於勇士隊的看法，簡單來說就是媒體曝光、題材、球迷關係和贏球。

Guber對運動產業並不是一無所知，他擁有幾支小聯盟棒球隊，當他在SONY工作時曾經試圖買下洛杉磯湖人隊，幾年前也嘗試買下奧克蘭運動家隊，Guber對運動產業的涉獵已經有十數年的經驗，另外他也拍過運動電影，認識Billy Beane和Michael Lewis。

根據Guber的看法，金州勇士隊原來的經營團隊跟媒體關係並不甚好，這是他會努力改進的，因為現在的運動產業已經也是娛樂產業，無時無刻不暴露在電視報章媒體之下，勝利當然是球隊首要目標，不過勝利要在能提供球迷體驗和娛樂的脈絡中才是其中關鍵。

另一方面，Joseph Lacob則是創投基金經理人出身，但他也是持有少數波士頓塞爾蒂克股權的老闆之一，2002年Wyc Grousbeck為首的金融鉅子組成團隊，買下塞爾蒂克的股權，Lacob就是其中的成員之一。他在波士頓參與了球隊營運，所以對NBA也相當了解。他曾經出價要購買鳳凰城太陽隊，不過最後因為某些因素收手（註：他說這次買下金州勇士隊並沒有比太陽隊價碼高，因為Robert Sarver付出的代價比報載更高）。

他在塞爾蒂克的經驗會影響勇士隊未來的營運架構和作風，舉例來說，未來勇士隊會有球隊總裁，階層在老闆之下，旗下又分為籃球營運（basketball operations）和企業營運（business operations），各自有各自的總管，就好像塞爾蒂克的Danny Ainge負責球隊面，Rich Gotham負責企業面，不過目前名稱未定，何時開始調整組織也未定。

Joseph Lacob在創投產業的25年經驗也影響了投資團隊的組成方式，Lacob正在架構中的投資團隊會有大約15人（跟賽爾蒂克相同），現在還差一兩個人，但是表達出資意願的人大約是五到十人。Lacob和Guber會對所有事情有決定權，但是希望能夠聽聽其他人的意見，事實上Lacob很喜歡這樣的行事模式，因為多一點聰明人可以幫助增加一些不同的觀點和角度。

「傾聽」也會是Joseph Lacob的重要特色，媒體報導是最基本的，他還會閱讀部落格，不是說他會人云亦云，但是他希望能夠知道別人在說什麼，而記者每天都在採訪球隊，球迷每天都在追蹤球隊，所以他想要聽這些人說的話，甚至到目前為止，Lacob回答了球迷每一封電子郵件，當然其中有些想法太瘋狂，但是也有一些不錯的觀點。

不過這不代表Lacob只會聽其他人意見決策，他是個事必躬親的人，在灣區當地報紙的訪談中，他不斷提到第一手消息，他不希望透過別人的嘴來評價其他人。不管是現在總管Larry Riley（他認為Riley是個具獨立思考能力的人，而且把工作做得很好，所以他值得留下來試試）、總裁Robert Rowell（儘管他有些不好的評價，不過Lacob想要親自觀察）、總教練Don Nelson（他跟Nelson已經見過面，不過有關的他去留還待評估）。

在這點上，購買金州勇士隊的過程上，有一點小小的秘辛，Lacob和Guber是唯一曾經親自拜訪Chris Cohan的團隊，他們彼此間建立起關係，而這正是Lacob認為他們可以脫穎而出的關鍵因素。

至於在勇士隊未來的方向上，Joseph Lacob認為至少要有三個偉大球員才能得到冠軍，現在勇士隊已經有了三個：Stephen Curry、Monta Ellis和David Lee，Andris Biedrins如果能夠更努力，也許可以成為第四個，所以問題只在如何架構球隊陣容，勇士隊的低位進攻和防守要加強，這點一直以來都是球隊不足的地方，目前球隊還不是一支足夠打進季後賽的隊伍，更不要說總冠軍了，不過Lacob會持續改善，像KG到波士頓那樣大刀闊斧的交易也是可以接受的。他不希望球隊支付豪華稅，但是他也有花錢的意願，不過花大錢並不一定就對球隊有幫助，重要的是要聰明地用錢，而Lacob本人會參與其中的決策過程。

簽下Jeremy Lin是Lacob的決定，他本身是史丹佛MBA，所以從Lin還小的時候就知道他，他兒子也跟Lin不斷有機會交手，Lacob認為Lin是夠資格在NBA存活的，他的切入很犀利，外線跳投還要加強。不過決定簽下Lin不代表保證，他還是要在教練前面證明自己，才能進入球隊正選名單。

最後要提到的是，這項交易其實還需要得到聯盟超過四分之三的董事同意，如同前面提到的，Joseph Lacob和Peter Gruber還在最終確認投資團隊，完成一些文書作業，這部分希望可以在九月底之前完成，另一方面，Lacob需要出售他持有的塞爾蒂克股權，一切工作都是為了希望趕在10中旬的NBA董事會前完成，屆時這個案子就可以再經過投票批准。

這個時程表會對新團隊造成一些困擾，因為在全案被批准前，他們還沒有正式取得勇士隊所有權，所以也不准參與球隊決策，但是等到10月，季前訓練營就已經開始了，不過屆時至少球隊所有權已經在手，如果Joseph Lacob和Peter Guber真如他們所說的積極且願意傾聽，看起來他們已經有了建隊計畫，或許金州勇士隊可以準備朝向光明的前途前進了。

（這裡頭的勇士隊球員已經一個不剩……）