The Boston Garden

上一篇談到了底特律活塞隊的前景看起來相較不是太好，現在賣出球隊也不是個好時機，所以最終的成交價可能會低於球隊本身價值。那麼這些買家的著眼點又是什麼呢？

頭一個冒出頭的買家，是小凱薩披薩的創辦人Mike Ilitch，他同時也是MLB底特律老虎隊，和NHL底特律紅翼隊的老闆。同地區的三支職業球隊由同一人持有，在過往不是沒有出現過，但是還是相對罕見。H. Wayne Huizenga主要因為百視達和其他事業致富，他在九十年代中期同時擁有過NFL邁阿密海豚隊、MLB佛羅里達馬林魚隊和NHL佛羅里達美洲豹隊。另外一個曾經擁有三支職業球隊的是Ted Tuner，他曾經短暫地持有MLB亞特蘭大勇士隊、NBA亞特蘭大老鷹隊和NHL亞特蘭大鶇鳥隊。

不過蒐集職業球隊經營權絕對不是純粹出於興趣，必定是因為其中有利可圖。以Ilitch為例，他擁有的NHL紅翼隊所在的Joe Louis體育館，建造於1979年，現在已經有將近30年歷史，根據估計，保養及維護的費用大約需要一百萬美金，同時它也缺少可以獲利的一些設施。

所以Ilitch需要一座新的體育館，而且他已經開始動作了。今年六月，他旗下負責為紅翼隊管理Joe Louis體育館的Olympia Entertainment沒有和球場延長合約，所以到明年六月合約到期前，他有一年時間可以好好談判，或者，他可以找一個新場館。

蓋一個全新的場館需要很多錢，但是就像上一篇所說的，底特律地區因為經濟不景氣，政府也沒有太多稅收，這時候要公家拿錢出來資助是件相當困難的事，另一方面，Joe Louis體育館本身就在市中心，所以沒有立刻要搬家的威脅。這個時候底特律活塞隊被擺上架，對Ilitch來說是再好不過了。

如果他同時有紅翼隊和活塞隊在手，講話可以更大聲，要讓公家掏錢出來或許還是很難，不過現在他的籌碼會多一點。Ilitch可以在市中心蓋一個新場館，提供紅翼隊和活塞隊共用。對於底特律市長Dave Bing來說，把活塞隊搬回市中心，有著難以抵抗的誘惑，畢竟他自己就是在活塞打了九個球季的明星，而對當地商界人士來說，這個新場館可以替市中心帶來的商業效益不可限量。

回過頭來說，Ilitch還有更多好處，依據不具名人士表示，Ilitch規劃的場館地點會是在他名下的土地，這無疑也可以提升周邊土地的經濟效益。

如果資金來源不如他計畫的順利，他也可以把紅翼隊主場搬到奧本山宮殿球場，並且一年一年等下去，直到底特律替他生一個場館為止，這樣的作法可以不必把球隊搬走，讓他徹底激怒球迷，卻又可以達到他的目的。

其次，如果他同時成為活塞隊、紅翼隊和底特律老虎隊的老闆，底特律人如果需要一些娛樂，很難可以不付點錢給Ilitch。球隊間的交互行銷，公司商業贊助會有槓桿效應，更重要的，是他可以建立一個橫跨底特律三大職業運動的轉播網。

這對底特律的居民來說，也不見得是壞事，Ilitch旗下的球隊戰績都還不錯，紅翼隊拿下了史坦利盃，老虎隊在砸錢補強上也並不手軟，如果他也願意用這樣的態度來經營活塞隊，對球隊本身和球迷來說都不是壞事，唯一要擔心的是他心裡的重要性排名，活塞隊的重要性是不是排在紅翼隊、老虎隊之後，甚至也在Joe Louis體育館和奧本山宮殿球場之後？

活塞隊現在的制服組或許也該擔心，1982年Ilitch買下紅翼隊時，他幾乎清光了球隊的制服組，1992年他買下老虎隊時，他讓球隊主席Jim Campbell和總裁Bo Schembechler走人，Joe Dumars也許現在做的不錯，也曾是活塞隊的傳奇球星，不過沒有人敢保證，因為Campbell在老虎隊待了43年。

不管好壞，Mike Ilitch的動作已經開始了，他旗下的Ilitch Holding Inc.在二月把Tom Wilson挖過來，Wilson當時是活塞隊總裁，現在他為Ilitch旗下公司總管運動和娛樂資產，可以想像他會是和活塞隊買賣談判的要角。除此之外，Wilson也把Craig Turnbull一起帶來，Turnbull原來是Palace Sports & Entertainment的品牌管理副總裁。最近Wilson又找來John Ciszewski，他曾經是Palace Sports & Entertainment的行銷副總裁，現在Ciszewski是Wilson手下運動和娛樂資產行銷副總裁。

Mike Ilitch可以說是勢在必得，甚至他幾乎是看光了Karen Davidson的底牌在打，對後者來說，她的優勢就在奧本山宮殿球場。如果Ilitch真的買下了活塞，大多數的人都推測他會把球隊搬走，這是活塞隊球迷可以接受的嗎？這個球場對這些球迷，乃至於全聯盟的球迷來說，都有太多太多的血淚記憶，而且它並不差，也還不老舊。除此之外，Karen對於Ilitch之前挖角Wilson的動作，會不會讓她開出一個難以下嚥的售價？這些都還需要觀察。

第二位浮出水面的買家是George Postolos。從哈佛法學院畢業的Postolos曾經在律師事務所工作數年，那時候他擔任的角色，是為Michael Jordan購買山貓隊提供諮詢。之後他成為David Stern的特別助理，負責處理勞資談判、聯盟運作、全國轉播網談判、為聯盟的國際間行銷增加影響力、擴張零售品牌商業的發展。

Postolos1998年成為休士頓火箭隊的總裁兼執行長，當時火箭隊的球迷支持度下降，球隊老闆對場館的租約很不滿意，球隊和當地商界的關係有點糟糕。結果Postolos抓準機會一戰成名。Postolos的頭腦非常清晰，他最擅長的是為球隊和在地城市建立關係，不管是商界、政治界或是運動界，他都怡然自得，並且可以照顧地伏伏貼貼。

儘管火箭隊在九十年代中期拿過兩次冠軍，但是球隊和當地球迷的關係當時危在旦夕。就像Mike Ilitch面對的情況，火箭隊老闆Leslie Alexander想要在休士頓市中心蓋新球場，而且希望公家部分出資，雖然他沒有明白威脅要讓火箭隊搬家，但是如果市民對這體育館出資的公投倘若沒過，球隊也沒有保證不會走。

結果公投的結果，以10個百分點的差距否決了提案。這就是Postolos上任時的狀況。他把資源投注在決定哪些團體是他要打好關係的，並且真的建立起聯繫和合作，另一方面，球隊和當地人士也規劃要重新進行公投。

一年之後，第二次公投再度舉行，這次以65%比35%的巨大差距通過了，一部分原因是老闆Alexander願意扛下更多財務負擔，另一部分原因當然是球隊和當地的關係好轉了。

2006年George Postolos帶著所有人的好評離開火箭隊的職位，火箭隊總管Carroll Dawson甚至說他可以去選市長。他創辦了自己的公司Postolos Group LP，替想要購買球隊和娛樂資產的老闆提供諮詢，甚至如果有機會，他自己也會跳下來當買家，2008年他和休士頓商人Jim Crane差點要買下MLB休士頓太空人隊，而夏洛特山貓隊要出售時，他也是買家之一。

 
目前Postolos對活塞隊的未來規劃是什麼尚不明確，不過可以確定的，是他善於處理各界關係的特色，對活塞隊來說絕對是件好事，另一方面他是個精明的買家，所以如果他真的出手，表示活塞隊的價值也許正在相對低點。不過可以想見的是，假使球隊的報價太高，Postolos也絕對不會縮不回手。

第三位被披露的買家是Tom Gores，他是密西根當地人，現在是家私募基金的老闆。現年45歲的Gores也是青年運動聯盟的出資者，同時身兼足球和籃球教練。

他的公司創立於1995年，主要的投資是科技資訊產業，製造業和工業部門，他在投資軟體產業上賺了大錢，所以往更複雜的產業進軍。

Gores的出現，某種程度上也象徵了聯盟的現況，一些美國新富透過科技或是金融產業賺大錢，所以想要實現自己在運動產業的孩時夢想，誰在小時候沒有想過成為球隊老闆呢？但是與之前聯盟裡的其他老闆相較，這群人更加精明，比較願意擁抱一些新的資訊，並且引進科技分析幫助球隊發展，他們不會給球員不合理的高薪，把球隊視為一種投資，所以也會講求報酬率。

目前尚不知Tom Gores的出資結構會是如何，找來一批類似背景的有錢人或許是種可能的方式。

總而言之，不管是Mike Ilitch、George Postolos或是Tom Gores，他們對底特律活塞隊的規畫和出價的著眼點各有不同，不過對球迷來說，只要能夠維持經營權的穩定，並且提供足夠的財務實力幫助球隊補強，或許就是唯一的要求了吧。