The Boston Garden

在這個縮水球季，波士頓塞爾蒂克儘管開季時顛顛簸簸，不過在明星賽之後整兵完成，拾起以往的招牌防守，連帶戰績也扶搖直上，最後以39勝27敗的大西洋組龍頭戰績，取得東區第四種子，在季後賽要面對第五種子，但是有主場優勢的亞特蘭大老鷹隊。

對上亞特蘭大老鷹隊，隱約讓人想起2008年球季的季後賽第一輪，當時老鷹隊是歷經八年之後，以第八種子重返季後賽，所以主場觀眾的氣勢簡直就要掀翻球場，而首年成軍的三巨頭雖然拿下東區龍頭，卻在亞特蘭大陷入苦戰，最後才在第七場淘汰老鷹隊。如今這已經是老鷹隊連續第五年打進季後賽，而塞爾蒂克的Ray Allen和Kevin Garnett也將走完他們在波士頓的第一張合約，明年是否還在波士頓則難以預料，現在兩隊在季後賽第一輪再度碰面，似乎總有點替一個階段做個總結的感覺。

兩隊在2008年季後賽交手時，Kevin Garnett和Zaza Pachulia的「火花」從禁區的碰撞延伸到嘴上的垃圾話，不過今年Garnett一開始可能看不到這位頑強的對手，Pachulia在4月13日對奧蘭多魔術隊的比賽上扭傷了左腳，缺席了老鷹隊最後七場比賽，季後賽一開始的比賽也不會上場，對老鷹隊來說， Al Horford已經整季報銷，這讓他們的禁區陣容只剩下Jason Collins、Ivan Johnson和Erick Dampier。

對老鷹隊來說，這當然是雪上加霜，不過幸好Josh Smith和Joe Johnson在這季已經扛起了老鷹隊的進攻主軸，所以看起來似乎沒有受到太大影響，老鷹隊在最後七場比賽取得5勝2敗的成績，而且進攻效率平均高達111.4分，雖然只是小樣本，但是已經是聯盟頂級的水準了。

那麼對上波士頓塞爾蒂克，老鷹隊依然可以維持這樣的進攻水準嗎，答案可能不太樂觀。老鷹隊本季平均的得分效率約是104.8分，在聯盟排名第16名，但是本季當他們遇上聯盟防守效率最好的10支球隊時，他們的得分效率下滑到只有96.3分，在聯盟只贏過夏洛特山貓隊，而且戰績只有7勝15敗，而不幸的是，塞爾蒂克正是聯盟防守最好的球隊。

那麼老鷹隊的進攻問題出在哪裡，從以下圖表可以看出來，他們最常用的進攻方式依序為定點投籃、攻防轉換、擋切和單打（球隊列之百分比為佔全隊進攻之比率）。

奇妙的是，儘管本季跳投的命中率只有32.3%，三分球命中率只有26.2%的Smith，卻是全隊最常跳投的球員，所以基本上老鷹隊每次定點跳投可以得到1.01分，雖然在聯盟排名第3名，但幾乎是 Johnson一人扛下來的。另一個出現問題的地方是單打，單打佔了老鷹隊進攻方式的12.14%，算是聯盟中相當高的比重（塞爾蒂克只有不到8%），但是也是幾乎靠著Johnson的數據，彌補了Smith的不足。

而對老鷹隊來說，更不妙的是他們要面對的塞爾蒂克的防守，今年波士頓在面對定點投籃、攻防轉換、擋切和單打時的失分，在聯盟分別排在第1名、第19名、第1名和第3名。看來老鷹隊如果要突破塞爾蒂克的防守，用小號一點的陣容把速度打快一點，可能是比較可行的方法，一方面可以將自己禁區噸位上的弱勢轉為速度上的優勢，另一方面也可以針對波士頓在攻防轉換速度較慢的弱點進行突破，不過老鷹隊這季的比賽速度（Pace）只有90.1，在聯盟排名第22名（第21名正是塞爾蒂克），所以要怎麼應變，或許還要讓Larry Drew教練傷傷腦筋。

話說回來，相較於進攻，老鷹隊今年的防守更為出色，他們的防守效率是101.3分，在聯盟排名第6名，所以他們能夠靠防守鎖住波士頓的進攻，取得勝出的契機嗎？

就算再不關心波士頓塞爾蒂克的比賽，應該都能知道Rajon Rondo對於這支球隊進攻的重要性，連續23場傳出兩位數的助攻（尚未中斷），以平均每場11.7次助攻奪得聯盟助攻王，當Rondo在場上時，塞爾蒂克可以比他坐板凳時多得到8.1分（100次球權），在三巨頭一年比一年更加衰老時，Rondo已經接下了球隊的進攻中樞角色，所以要防守塞爾蒂克的進攻，當然要從封鎖Rondo做起。

這個球季賽爾蒂克和老鷹隊只有交手三次，其中Rondo只打了其中兩場，雖然合計投30只有中7，看起來慘不忍睹，但是總共傳出33次助攻，塞爾蒂克在這兩場比賽總共投進66球，也就是說Rondo的助攻剛好佔了其中的一半，看起來老鷹隊在封鎖Rondo這點上，恐怕必須付出更多心力。

另一位老鷹隊需要注意的球員，當然就是老當益壯的Kevin Garnett。Garnett這季繳出平均16.0分8.3籃板的成績，而且有21場達到兩個兩位數的成績，尤其在Jermaine O’Neal和Chris Wilcox相繼因傷報銷之後，Doc Rivers教練改將他調整為中鋒，搭配Brandon Bass的先發陣容，更讓他重現了許久不見的禁區威脅性。

以往利用擋切造成的中距離跳投，這個球季在Rondo的助攻下依然讓防守球員頭痛，另一方面低位單打的比重從去年的29.7%上升到31.4%，而且依然犀利，平均每次進攻可以得到0.94分，在聯盟排名第28名。老鷹隊在失去Pachulia和Horford之後，多是讓Jason Collins擔任先發中鋒，Collins防守天生怪力的中鋒如Dwight Howard時，或許可以收到不錯的效果，但是對於Garnett這種靈活的長人，可能也會有點頭痛。

總的來說，如果兩位禁區大將真的無法在第一輪上場，那麼亞特蘭大老鷹隊可能會陷入不少麻煩，進攻上他們得要更加依賴Joe Johnson和Josh Smith的能力，防守上也會在面對Garnett時有些困擾，不過不管老鷹隊或是賽爾蒂克，這個球季基本上都是依靠堅強的防守，彌補他們不足的進攻火力，而且兩邊的進攻速度都不快，所以這個系列戰很可能陷入低比數的防守戰，喜歡汗水淋漓、肌肉碰撞的傳統東區季後賽的球迷，可以從中獲得不少樂趣，但是最後晉級的快樂，應該還是會由賽爾蒂克球迷獨自享有了。