9 Stories on No. 9
Chapter 1: Diamond in the rough
Despite tough surroundings, head-butting with
coaches, Rondo blossomed in high school
第一章：砂礫中的鑽石
儘管出身艱困，與教練摩擦，Rondo在高中開花茁壯
By Pat Forde
ESPN.com
Rajon Rondo在College Court大廈長大，那是這城市中低收入的地區。
在這個第七街和肯塔基街的交會處，一切沒有太多機會。有些決定可以改變你的一生，附近的一些街景可以作為一些象徵。
第七街往南走兩英哩是紅燈區，那個地方的犯罪率很高。往北一英哩則是閃閃發光的穆罕穆德˙阿里中心，那是一個路易維爾的非裔美人決心發揮天賦至極，實現夢想的見證。
Rajon Rondo在正確處轉彎，作了正確的決定。足夠多正確的轉彎和選擇，足以讓他避開周圍重重陷阱，在自己家鄉的運動史上寫下自己的篇章。他也許不會是史上最偉大的一位，但是他是最新崛起的偉大球員－雖然幾乎沒有人預測到。
College Court唯一個籃球框就在Amber Rondo家後院。她用從菲力浦摩里斯菸草工廠工作賺來的錢建成。這個單親媽媽之所以要這樣做，因為這可以讓他的四個小孩待在家裡，而不是在高危險的區域閒逛。
「鄰居都會過來玩。」Will Rondo說，他是Rajon的哥哥。「他們一大早就會來敲敲我們的門。不管是下雨或是下雪，我們都在那。」
根據家規，如果路燈開始點亮，Rondo家的小孩就得回家。他們家的前門變成紙牌遊戲大戰場所－四子棋、大富翁、大海戰，你想得到的都有。
只要Rajon輸了，他就會要求一來再來，直到他勝利。
「非常熱愛競爭。」Will說：「我們都是這樣。」
家庭、朋友和信仰幫助Rajon Rondo待在家裡，而不是跑到大街上。Rondo 家的小孩常去Little Flock浸信會，還有來自阿姨叔叔鄰居和教練的看顧。
「上帝讓我們周圍充滿好人。」Will說。
Will是個美式足球員，後來獲得全額獎學金去Murray State就讀。比他小五歲的Rajon也走上這條路－打美式足球的四分衛，棒球的投手，籃球的控球後衛。他喜歡掌握全局。
但是這個瘦小子的身材禁不起美式足球的碰撞。最後，他發現自己最適合在體育館。
他的大手和長臂，驚人的速度和彈跳能力，讓他在同儕運動員中佔有優勢。他對球賽的知識，還有想要迫切地更加了解一切，讓他與眾不同。
唯一可以阻礙他的，就只有他自己。
Doug Bibby是第一個。
第一個被Rajon Rondo的天份所吸引的教練。也是被他的明星控衛激怒的第一個教練。
後面還有更多人。
當八年級的Rondo在Eastern高中體育館裡閒逛時，Bibby就發現了這顆明星。他當時只有25歲，是個菜鳥教練，但是他來自一個盛產偉大後衛的籃球家族：叔叔Henry在UCLA是全美第一隊，全國冠軍，在NBA打了很久，是個大學教練；堂弟Mike在Arizona是全美第一隊，全國冠軍，現在是亞特蘭大老鷹隊的後衛。
在看過Rondo運動力，智力和殺手直覺的組合，而且知道他秋天就會來Eastern就讀時，Doug Bibby興奮地打了好幾通電話。
「我想我找到一個未來的職業球員。」他告訴叔叔、堂弟和爸爸，後者自己也是個大學教練。
他同時也得到了一個令人頭痛的傢伙。Rondo不是無法管教－但是你得贏得他的心。用他的方式。
Bibby第一年跟Rondo相處的日子，就像Tubby Smith和Doc Rivers日後會體驗到的。兩邊都在摸索。
「現在想想，我跟Rajon之間很多摩擦都是因為我不相這孩子那麼聰明。」Bibby說。
「我想每個教練第一年跟Rajon相處都很困難。」Will Rondo說：「Rajon絕對是個你要坐下來，好好跟他談的球員，這樣他才了解你的計畫是什麼。你不能只告訴他『天是藍色，草是綠色』，然後期待他就這樣接受。你得要表現給他看你要的是什麼。」
一個要被說服天是藍色，草是綠色的球員可以說是固執。或是不相信人。兩者似乎都適用在Rajon身上。
「他總是有一點點心結。」Jody Demling說，他在The Louisville Courier-Journal工作，從Rondo高中時就開始注意他。「沒有人給他應有的肯定。」
Bibby在這個6呎1吋後衛的第一年就禁止他參與部分比賽，前兩年也都讓他從替補出發。但這會有效都是因為Amber Rondo的全力支持。
「如果不是Rajon的媽媽，我也無法指導Rajon。」Bibby說：「她說她喜歡我的紀律。我告訴Amber：『我想要他學業成績更好；我想要他去讀書室。我不會讓他先發，而你要把他留再家裡好好照顧。』她支持我做的每件事。」
當Rondo和Bibby關係逐漸緩和，他們的關係也更密切。Bibby在拿到球探報告後，會先給他的明星後衛看，然後才是全隊。他讓Rajon在暫停時發言。他尊重Rondo的籃球智商，而Rondo尊重Bibby的權威。
Rondo很快就繳出好像印錯的數據。他的第一季可以單場得到20分，克服投籃障礙，靠著無法阻擋的能力切入。他搶籃板時好像怪物。而且他繳出驚人的助攻數字。
他在Eastern的第二年才是Rondo真正開花結果的一年，從過度早熟變成卓越。他帶領校隊打進路易維爾巡迴邀請賽，在準決賽裡拿下47分，五場比賽總共148分則是賽史紀錄。那個球季他平均28分10籃板 7.5助攻，闖入了大學召募的雷達。
但是到那時，這個長出90年代路易維爾最好的高中球員的地方，已經完全發揮它的極限了。如果Rajon Rondo還要繼續成長，他得要離開家庭的溫暖，在一個更大的舞台上證明自己。
[待續]
留言列表
Red Claws Seasons (1)
