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Chapter 7: The untouchable


第七章:非賣品


Rondo was in demand in trade talks that eventually brought KG and Ray Allen to Boston


在KG和Ray Allen到波士頓的交易中Rondo被要求加入包裹


麻塞諸塞州外海,瑪莎葡萄園島的海岸邊,有好幾英哩長的私人沙灘。這片海灘是散步,蹓狗,懷抱大自然的理想去處,但是在2007年夏天,那是一個作出會巨大影響NBA最有歷史球隊的決定的地方。


波士頓塞爾蒂克的大老闆Wyc Grousbeck在島上有棟房子,前一個晚上,他和波士頓紅襪隊的老闆一起用餐。塞爾蒂克正熱切追逐Kevin Garnett,他們相信有了Big Ticket,還有之前加入的Ray Allen,會讓塞爾蒂克從樂透籤的輸家,一躍成為總冠軍的競爭者。


只有一個問題,灰狼隊堅持要把Rajon Rondo加進交易包裹,後者剛結束他的菜鳥球季。塞爾蒂克GM Danny Ainge 拒絕把這個迅速,體能很好的控球後衛送走,因為他是Ainge親手從2006年選秀會選來的。明尼蘇達GM Kevin McHale是 Ainge的前隊友也是他的好友,也同樣堅持要Rondo。


兩個GM把這個問題交給各自的老闆去解決。Grousbeck已經和明尼蘇達的老闆 Glen Taylor通過話,而且他表達的很清楚:Rondo哪裡都不會去。Grousbeck解釋給Taylor聽:Rondo是塞爾蒂克的先發控球。他對明尼蘇達來說不會那麼必要,因為他們已經有Marko Jaric,還有剛選進來的Randy Foye,原本就在陣中的Troy Hudson。Grousbeck解釋說,很明顯,Rondo對波士頓來說比對明尼蘇達更有價值。


Taylor沒有被說服。他在想,為什麼塞爾蒂克會願意為了一個二年級生,放棄一個換來準名人堂,可以改變整個比賽球員的機會?其他的條件都已經談妥。但是灰狼隊就是要Rondo。Grousbeck不願意讓步,請Taylor在當天傍晚五點前回覆。不管結果如何他都要知道。Grousbeck也同意支付Sebastian Telfair的部分薪水。塞爾蒂克願意把他放進交易包裹裡,而不是Rondo。


當Grousbeck手機鈴聲響起來時,他一個人在前述那片海灘。那時是七月底。電話那頭是Taylor。他們讓步了。灰狼願意帶走Telfair,而不是Rondo。


Taylor不應該感到驚訝。一個月之前塞爾蒂克也做過同樣一件事,就是選秀會那天多人換來Allen的交易。超音速隊也要求要有Rondo。塞爾蒂克回以Delonte West。但是超音速太渴望得到第五順位籤(後來他們選到Jeff Green),所以態度不像灰狼那樣強硬。


就在一年之間,Rondo從20順位左右的新人,變成兩筆牽涉準名人堂球員交易的關鍵因素。如果超音速和灰狼不退讓的話,兩筆交易都可能,而且都會破局。


「Rondo不會被交易。句點。」Grousbeck說。


結果Rondo打的跟賽爾蒂克期待的一樣好。他出賽了77場比賽。季後賽26場比賽他全部先發。而且他把最好的留到最後,在總冠軍第六戰封王那場球,他拿到21分 8助攻7籃板6抄截。賽後,湖人隊教練Phil Jackson說Rondo瓦解了他的球隊。這說法還只是保守。


當比賽結束的蜂鳴聲接近響起,波士頓的總冠軍就要到手,Ainge看著22歲的Rondo,帶著一點興味,還有一點,同情。


「我替他感到如此高興。」Ainge說:「從被老鳥碎碎念,被所有球評說他這個作不到那個作不到。這就好像我的孩子一樣。」


而當他前去恭喜Rondo時,Ainge被看到的景象打動。他看到淚水從Rondo的眼中湧出。


[待續]

 

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