The Boston Garden

 

1995年東區準決賽，在第一輪橫掃了亞特蘭大老鷹隊的印地安納溜馬隊，要對上剛淘汰克里夫蘭騎士隊的紐約尼克隊。這兩隊之間並不陌生，前一年他們在東區冠軍賽大戰七場，最後由尼克隊晉級。但是再度見面的兩隊已經和前一年不太相同，拿到中央組冠軍的溜馬隊這年是東區第二種子，而尼克隊儘管戰績較佳，但卻是第三種子。因為尼克隊中鋒Patrick Ewing的小腿受了傷，溜馬隊覺得有機會報前一年之仇。

但是當在麥迪遜廣場花園舉行的第一戰開打後，溜馬隊的表現卻不如預期，中鋒Rik Smits得到季後賽生涯新高的34分，只讓Ewing得到11分10籃板，但是Reggie Miller卻找不到準頭，在第一節一度七投只進一球。尼克隊在第三節一度落後九分，但是到比賽只剩下18.7秒，尼克隊後衛Greg Anthony罰進兩球時，他們已經以102比97領先五分，溜馬隊總教練Larry Brown喊了暫停……

Reggie Miller（溜馬隊後衛）：「他們都說同樣的話：我已經離開球場了，或者我已經把電視關掉了，我已經離開房間照顧小孩了。那場比賽已經結束了。」

Jeff Van Gundy（尼克隊助理教練）：「每個人都認為比賽已經結束了。我認為連溜馬隊都覺得比賽結束了。」

Donnie Walsh（溜馬隊總裁）：「我已經離開座位，走到吸煙室，把門關起來，認為比賽已經結束了。」

Spike Lee（坐在場邊的尼克隊天字第一號球迷）：「尼克隊開始慶祝，Greg Anthony給場邊的妻子送上飛吻。」

Larry Brown（溜馬隊總教練）：「現實來說，我認為我們已經沒有機會了。我無法想像這種情形還能逆轉。但是身為一個教練還是要說點話。」

Miller：「事情看起來不太妙。但是在籃球的世界，除非蜂鳴聲響起，否則比賽還沒結束。」

Rik Smits（溜馬隊中鋒）：「我們還滿低落的。但是比賽還沒結束前一切都還沒完。我看過更誇張的事情發生。」

Mark Jackson（溜馬隊後衛）：「在暫停時，Miller跟我們說，我們只需要幾個三分球和一次抄截。他說我們可以贏回這場比賽，就算當時我們以99比105落後，我們只需要先投進一球。」

Miller：「當比賽剩下15到20秒你還落後六分，事情看起來不太妙，但是你絕對不能放棄。」

Jackson：「我不想說謊。我覺得他那番話聽起來不錯，但是我完全不認為那真的有機會發生。」

Jackson：「然後他站上球場，一切就這樣發生了。」


不相信還有機會的Mark Jackson把球傳給Reggie Miller投進一顆三分球，比數變成102比105，還剩下16.4秒。尼克隊的Anthony Mason從籃下發球，但是他遇到兩個問題：先發控球後衛Derek Harper在第三節因為和溜馬隊的Antonio Davis衝突所以被驅逐出場，而且球隊已經沒有暫停可喊了，所以Mason為了避免五秒發球違例，勉強地把球傳出去……

Antonio Davis（溜馬隊中鋒）：「他想要抓住我，不讓我上籃，但是我感覺不太爽。我覺得也許他想要傷害我。我希望不是這樣，也許我想錯了。我只是想保護我自己。」

Derek Harper（尼克隊後衛）：「我不認為我應該被驅逐出場。」

Pat Riley（尼克隊總教練）：「我們討論過喊太多次暫停的問題。」

Vern Fleming（溜馬隊後衛）：「他們為了保住球權，已經把三次暫停都用完了。在比賽快要結束時，他們已經沒有暫停。這造成他們很大的壓力。」

Miller：「如果你可以很快地投進三分球，你就知道自己還有機會。然後當Anthony Mason為了把球發進來幾乎要跌倒時，我覺得自己可以抄到那球，但是我沒想到他直接把球丟給我。」

Anthony Mason（尼克隊前鋒）：「Greg是被撞倒在地。如果有機會再來一遍，我也許會接受五秒發球違例。」

Miller：「1995年那球，就像你在影片裡看到的，沒錯，我推了他一把。我很抱歉，裁判沒有吹哨，我就欣然接受。就像Magic Johnson說的：不惜一切手段。所以我在此道歉。我從來沒有在公開場合道歉過。Greg，好吧，我推了你一把，讓你倒在地上。」（Miller在進入名人堂時的演說）

Brown：「讓我驚訝的是，Reggie心裡想的不是很快地投進兩分，而是把球運回三分線外投三分球。這是一個了不起的運動員才能做到的，他的血管裡流的大概是冰，一個熱愛壓力的傢伙，而且願意承受沒有投進那球的結果。」

Miller：「因為我想要拿根棒子直接刺穿他們心臟。」

Marv Albert（尼克隊主播）：「我從來沒有看過這種事。」

Ahmad Rashad（NBC記者）：「想到不去得兩分，反而後退投三分球。那需要……很大……的膽量。」

Mason：「我們都嚇壞了。在他投進第二個三分球後，我們都傻了。我們完全不知道該怎麼辦，就像是一個永遠醒不過來的夢靨。我到今天依然會想到它。當然現在我可以嘲笑這件事，在當時我可是一點都笑不出來。」

Walsh：「Mel Daniels（溜馬隊傳奇球星，當時是球隊人事總管）用力地敲我的門，他說：Donnie，Reggie剛剛把比賽扳平了。我說：不要鬧了－我沒這心情。他說：我是認真的。」

當時還是底特律活塞隊新秀的Grant Hill正坐在觀眾席：「當尼克隊領先六分時，我低下頭去簽名。當我把頭抬起來時，比數已經被扳平了。」

Grant Hill：「Reggie熱愛壓力。聯盟中很多人不想要投最後一球。他們會朝向球的反方向跑。當比賽關鍵時刻，Reggie想要拿到球。」


在Miller只花了3.1秒就投進第二顆三分球，把比數扳成105比105平手之後，依然沒有暫停可喊的尼克隊把球傳給John Starks，輪到溜馬隊開始緊張，後衛Sam Mitchell對他犯規……

Sam Mitchell（溜馬隊後衛）：「我沒有想要犯規。我只是嘗試要壓迫持球者。我以為Reggie投進的是兩分球，我們落後一分。我知道他們沒有暫停了。這是我犯的錯。幸運的是，我們最終有辦法得到好結果。」

Mitchell：「即便我們最後贏了，我依然覺得很懊惱。」

Miller：「我越想這次犯規，我就越覺得這根本不是錯誤。不犯規的話，他們控球在手拖到最後一刻才出手，主動權完全在他們。Sam的犯規逼得Starks站上罰球線，讓他在沉重的勝負壓力下罰球，就算他兩罰俱中，我們仍有一次進攻機會可追平比數，甚至直接超前贏球。」

Mitchell：「Brown教練已經在畫下一球的戰術了。」

Fleming：「這些比賽很重要，尤其是當你在主場，比賽已經快要贏了。你只要把球顧好，把球給罰進。」

Greg Anthony（尼克隊後衛）：「我從沒聽過麥迪遜廣場花園如此安靜。我們曾經在只有清潔工時在那練球，但是都沒那麼安靜。」

Albert：「觀眾如此安靜，我都可以透過轉播耳罩聽到自己的聲音。」

Miller：「在他罰球時候，我並未跟他說任何垃圾話；但在裁判把球交給他之前，我忽然出聲：等等，等一下下……喔算了，我忘了要說什麼了。我是有意要破壞他的罰球節奏，讓他多想一下這球如何事關重大。」

John Starks（尼克隊後衛）：「結果我兩罰都沒進，因為我腦裡都是那件事－我不敢相信剛剛發生什麼事。」

Jackson：「我們看到John的眼神，他一點都不想站上罰球線。」

Starks：「當我走上罰球線時，我心裡想著：天啊，這傢伙剛剛做了什麼？」

Miller：「就算在今天你把他擺進比賽裡，他也不會兩罰都不進。」

Starks：「他不能說尼克隊軟手，但是他可以說我。我軟手了，就這麼簡單。我得接受責難。我得要把這放在我肩膀上。我有機會罰進兩球贏得比賽，但是我搞砸了。」


Starks兩罰都沒進，但是進攻籃板被Ewing搶到，但是他在距離籃框只有八呎處後仰跳投，籃球奪框而出，Miller搶到籃板，Mason立刻對他犯規，讓他站上罰球線……

Miller：「Mason對我犯規，我心裡想：你幹嘛犯我規，比賽是平手耶。」

Van Gundy：「在那個時點，我們幹嘛要犯規？」

Lee：「我們的籃球智商不是很高。」

Walsh：「我看著小電視，心裡想著：所以Reggie要站上罰球線，而且我們要取得領先了嗎？」

Miller：「我心裡想著：到頭來還是由我來罰球。我比較擔心的是第一球而不是第二球。我知道如第一球順利進了，第二球我鐵進，因此我用了松香粉乾了乾手，罰第一球。進了，於是好啦，一切又都正常了，我輕鬆再罰中第二球。」

Grant Hill：「有趣的是，Reggie直到比賽最後18秒前其實沒什麼表現。」


Miller兩罰都進，讓溜馬隊取得107比105領先，時間剩下7.5秒。沒有暫停的尼克隊從後場發球，Greg Anthony迅速推進，但是到了右邊角落時卻跌了一跤。Anthony掙扎著想要把球傳出去時，比賽時間結束的蜂鳴聲響起。溜馬隊的球員在中場相互擁抱，一路穿越通道跑回休息室。相對地，愁雲慘霧的尼克隊球員回到休息室時氣氛凝重……

Miller：「整個廣場花園一片死寂。真的，你甚至聽得見汗水滴在地板上的聲音。」

Van Gundy：「那是我印象所及看過NBA最慘的崩潰。」

Peter Vecsey（紐約郵報記者）：「尼克隊球迷離開球場，撞見之前就離開的球迷喊著：我們贏了！對他們說：你們這些白癡，我們輸了！」


有人聽到Reggie Miller大叫：「軟手大師」（Choke artists）……

Miller：「不，我沒說。不要這樣說。」

Brown：「他有權利這樣興奮，他完成的事是很特別的。他想要成為焦點，他想要成為客場的反派角色，現在他得到了。但是他願意承擔那個責任，聯盟裡很多傢伙會逃避。」

Miller：「John Starks軟手，我們表現很棒。這勝是為了印第安納，我們要回來了！」（Miller在NBC的賽後訪問）

Miller：「沒有東西是我不希望說出口的。如果那是從我的嘴裡跑出來的，那一切就這樣吧。」

Byron Scott（溜馬隊後衛）：「那就是Reggie。我不認為他需要為我們做這些，但是對他來說，他就是需要這個。他需要覺得所有責任都在他肩膀上，而我認為這讓他有更棒的表現。」

Fleming：「這就是他讓自己在比賽中讓自己鬥志高昂的方法。如果你是觀眾，而且你有看這場比賽，你會和他說一樣的話。他們軟手了。這就是Reggie。」

Miller：「有什麼問題，他們很不爽嗎？我可沒說錯什麼。他們真的軟手了，不然你怎麼形容剩下16.4秒領先六分之後輸球？我的情緒有失去控制嗎？把你放在我的角度想想。這就好像是贏了樂透。我們從落後到扳平，然後Starks站上罰球線，他身上可沒什麼壓力。他只要罰進一球就可以領先，結果他辦不到。在我的定義他就是軟手。現在尼克隊要怎樣？要我把話吃回去嗎？他們要怎樣，比現在更兇狠地揍我嗎？我們也有些大傢伙。我們可以跟他們一樣粗暴。我們也可以打架。我們不會害怕。那些日子已經過去了。如果他們夠尊重我們的話，我一句話都不會吭，但是現在我看尼克隊才是最愛哭夭的。他們認為自己是上天帶給籃球的禮物。他們也許會尊重公牛隊和魔術隊，但是他們絕對沒有尊重我們。事實是，我才不在乎尼克隊的感受。如果他們不喜歡我說的，那就X他去的。」（比賽隔日的紐約郵報）

Starks：「Reggie會說這些話，但這不過只是一場勝利。當你幸運贏得一場比賽，你得要謙虛一點，不過我猜他不太謙虛吧？但這就是他。」

Scott：「不能說他們軟手。只是那些一開始對我們不利的小障礙，最後變成對他們不利。我們沒有放棄，基本上就是如此。我們嘗試讓某些事發生，而我們做到了。」

Jackson：「那實在太震撼了，我不認為球隊裡有任何人在賽後真的表達出開心，因為我們全都還很震驚。老實說，我依然覺得很驚訝可以贏得那場比賽，但是他一點都不驚訝。他知道把自己放在那個可以贏球的位置，然後他辦到了。」

Brown：「我不記得任何類似這樣的事。我完全難以相信，我從沒想到我們可以在正規賽逆轉，最後贏了兩分。我們打出一波八比零的攻勢，在18秒內。太了不起了。」

Riley：「我們非常努力要贏得這場比賽，結果卻讓它從手中溜走。」（Riley在賽後記者會時依然難以置信地搖著頭）

Miller：「你得要承擔那份責任。我覺得這是我的球隊，當我們贏球時，每個人都會來拍拍你的背。但是當事情出錯時，你也應該扛下責難。你得要接受這兩種角色。當事情順利時，你有免費的晚餐，當事情變糟時，我想媒體把你罵到臭頭也很公平。你兩種結果都要接受。」

Riley：「我不知道是不是讓人失望，但是我從來沒有看過這樣輸球的情況。這是很難接受的一場敗仗。但是我們不能怪罪別人，只能怪罪自己。」

Lee：「在比賽裡，Reggie完全發瘋了，他不知道自己在做什麼。他起肖了。」

Miller：「我不能在紐約外出，他們會把我幹掉。」（隔日記者問他是否有出去慶祝）


那年的東區準決賽，溜馬隊最後以七戰淘汰了尼克隊，但是最終在東區冠軍賽裡，又以七場輸給了Shaquille O’Neal領軍的奧蘭多魔術隊（O’Neal說他看了這場比賽，嚇得差點被嘴裡的雞骨頭給噎住），而魔術隊則在總冠軍賽裡被Hakeem Olajuwon率領的休士頓火箭隊橫掃。但是18年後，當Reggie Miller已經宣告退休，溜馬隊現在的成員依然記得那場令人驚奇的比賽……

Paul George（溜馬隊後衛）：「那是一個偉大的時刻，但是我覺得我可以做到！」（1990年出生的George當時只有五歲）

George Hill（溜馬隊後衛）：「我有次在打電動時辦到。」（1986年出生的George當時只有九歲）

Frank Vogel（溜馬隊總教練）：「當然可以做到，也許九秒裡由三個不同球員得到八分。」（1973年出生的Vogel當時22歲，正在肯塔基大學就讀，同時也是Rick Pitino教練旗下籃球隊兼任球隊經理）

George Hill：「每個人都認為自己可以辦到，就連Roy Hibbert都這樣覺得，但是這是很難的。我們要向Reggie對這支球隊象徵的意義致敬。」

David West（溜馬隊前鋒）：「我當然記得那場比賽。我記得第二天早上電台把尼克隊罵翻了。他們真的罵翻了。當時我支持尼克隊，因為我不是公牛隊球迷，而我知道尼克隊最有機會擊敗公牛隊。所以那時候我替尼克隊加油。」（1980年出生的West當時15歲）

Lee：「我們只是打招呼，我在來之前根本不知道今天是那場比賽的18周年……我試著要忘記它。」（18年後，退休的Miller成為TNT頻道的球評，為了轉播比賽回到麥迪遜廣場花園時遇到Spike Lee）

Charles Barkley（籃球名人堂成員）：「這幫助Reggie Miller建立他的名聲，這就是他為什麼被選進籃球名人堂。」

Miller：「你知道人們總是會說有沒有籃球之神，這就是籃球之神。」