The Boston Garden

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Chapter 2: Not in the Cards

第二章：世事難料

Rondo wanted to stay close to home for college, but another prospect was in his way

Rondo 想要留在家附近的大學，但是另一個新秀擋住他的去路

By Pat Forde
ESPN.com

在最好的高中球員得在大學裡停賽一年之前，Oak Hill Academy是每個NBA球探規劃行程的必去之地。

2003-2004年球季，Oak Hill教練Steve Smith發現每次練習，每場比賽，職業球隊球探都會出現。他們來看的是充滿運動力的高三搖擺人Josh Smith。他們離開時卻都在討論那個超高速、有雙大手的高三控衛。

「我會說十個球探裡面有八個會說，Rajon會是比較好的NBA新秀。」Steve Smith說。

兩人後來都會打進聯盟，但是Rondo的明星光輝掩蓋了Josh Smith。當他們兩人去Oak Hill就讀時，很少人可以預見這事－畢竟 Smith是來自亞特蘭大的跳跳人，而Rondo是來自路易維爾的謎樣小鬼，試著要擺脫有關態度問題的懷疑。

Rondo在高二那年終於進入全國大學召募的雷達中，但是他在進入Oak Hill就讀前，Steve Smith說他在很多評鑑的全國排名不過是75到150名。Clemson和Charlotte有興趣，但是沒有一支傳統強隊會來維吉尼亞觀察他。

「我得替Rajon Rondo打電話給教練。」Smith笑著說：「情況應該要是顛倒過來才對。」

Rondo在Oak Hill對全國證明了他的價值。他在一場比賽裡得了55分，另一場則傳出27次助攻。到他畢業時，他已經是麥當勞全美第一隊。但是在此之前。他希望成為肯塔基大學野貓隊的成員。

Rondo和媽媽以及兄弟很親近，所以他希望離家近一點。因為這個原因，Oak Hill的教練打電話給路易維爾開車可達的幾所好學校－辛辛那提、印地安納、伊利諾、肯塔基。但是一開始這些學校都沒有太大興趣。

Rondo劃掉的第一個本地學校，就是他的家鄉。

「他對路易維爾很失望。」Smith說。

在他升高三之前的暑假，Rick Pitino教練和紐約的明星後衛 Sebastian Telfair有過口頭承諾－這個動作傷害了Rondo，因為後者認為自己跟那個大都市來的閃亮小子一樣好。

「我看過Telfair打球，他是個相當好的高中球員。」Jody Demling說：「但是兩人間沒有很大差距。Sebastian多的是紐約的星光和氣氛。」

當外面的人大部分都相信Telfair會直接投身職業，Pitino卻相信他會去路易維爾。他依然持續召募Rondo，但是沒有那種教練追逐一個他一定要找來的球員的急迫感。

最後，在Rondo高三的那年一月，他請Smith再打電話給肯塔基，說他有興趣在 Tubby Smith旗下打球。肯塔基教練同意在田納西客場比賽後，順便開個兩個半小時的車來看看 Rondo打球－只要他們贏了田納西，所以隔天可以放假。

「我常常在想如果他們輸了，一切會變得怎麼樣。」Steve Smith說。

肯塔基贏了比賽，最終他們也贏回一個控球後衛。Tubby那天珊姍來遲，但是他才看了半小時，就告訴Steve Smith說：「我不知道他有這麼好。」

幾天之內事情就搞定了－Rondo沒去校園參觀，也不等待路易維爾的消息，就做出了承諾。

這件事似乎超出了路易維爾的預期。一個和該校有關係的大學教練，在 Rondo承諾的幾天前告訴我：「一切都在他們控制中。他們要對 Rondo慢慢來，保持聯絡，如果Telfair去NBA，他們就會找他。」

只是 Rondo不想等到事情這樣發展。當他和Oak Hill到路易維爾比賽時，Amber Rondo坐在觀眾席穿著肯塔基的衣服。

最後，這件事也許同樣傷害了Pitino和Rondo。這個後衛理論上在Pitino快速節奏的系統中，可以產出更驚人的數據，而不會在Tubby比較謹慎的風格下掙扎。Pitino也許在2005年會更接近全國冠軍－然後也可以避免次年在NIT失望而歸。

但是不管對哪方來說，這都很難說是一個災難性的決定。路易維爾在Rondo大一那年就打進最後四強。一年後Rondo在NBA第一輪被選上。

但是在他被選上之前，Rondo的肯塔基兩次擊敗了Pitino的路易維爾。

[待續]